IJsland, het land van geharde vissers. Mannen die met z’n zessen in een roeiboot vissen op de IJszee. Dan is het niet handig als je je laat meeslepen door gedichten waardoor je je waterdichte jas vergeet mee te nemen. Dat is niet alleen onhandig maar zelfs een dodelijke fout. Dood door een meeslepend gedicht, dat is het prachtige gegeven van dit boek.
Al lezend maken we kennis met allerlei eigenaardige en fascinerende bewoners van een IJslandse nederzetting aan de kust.
Aanrader!

Tweede prachtige Spaanse roman in één week!
Dit boek van Carrasco is een tijdloos verhaal over goed en kwaad, angst en moed. Een jongen kan niet anders dan zijn dorp ontvluchten. Hij vlucht de droge vlakte op naar het Noorden met de poolster als gids. Hij blijkt geheel onvoorbereid en de zon is meedogenloos. Meeslepend en invoelbaar nadat ik wat struikelend over de zintuigelijke beschrijvingen het verhaal inrol. Daarna wil ik door- en doorlezen. Loopt het goed af? Alsjeblieft laat het goed aflopen met deze jongen, denk ik voortdurend tijdens het lezen.
Een absolute aanrader!

Een gebonden uitgave van 700 bladzijden die ik aan een stuk door wilde lezen, daar krijg je pijn van in je arm… Maar het boek is het dubbel en dwars waard.
Cabré nam me mee door Barcelona, Rome, Auschwitz en andere Europese plekken in een tot het einde toe spannend en aangrijpend verhaal. Centraal staat een zeldzame viool die de dood veroorzaakt van de vader van Adrià. Waarom? Waarom zou een viool tot de dood moeten leiden? Stukje bij beetje ontrafeld Cabré een verhaal dat teruggaat tot de Middeleeuwen en ingenieus in elkaar steekt. Vriendschap, opvoeding, vervolging, geslepenheid, taalwetenschap, gecodeerde boodschappen, muziek, schilderijen. Alles krijg een plek in deze roman die ik van harte aanbeveel.

Indringende roman over een tienjarig meisje Judith dat alleen met haar vader opgroeit in een streng Christelijke gemeenschap. Ze heeft een rijke fantasie en gelooft zeer in God. Wellicht door deze combi raakt ze het spoor bijster tussen illusie en werkelijkheid. Op school snapt niemand wat van haar en raakt ze in de problemen.
McCleen schrijft heel treffend in de taal van een tienjarige. Knap. Veel herkenning ook met de gemeenschap waarin ze opgroeit. En het boek gaat me door merg en been.

Deze prachtige roman van John Williams dateert van 1965 en is onlangs herontdekt. Williams schrijft over William Stoner, een boerenzoon die gefascineerd raakt door literatuur. Hij maakt er zijn vak van met de hoeveelheid passie die hij durft te laten zien. En dat is steeds meer. In de roman volgen we zijn leven: zijn relatie met zijn ouders, zijn studie, zijn werk, zijn relatie met collega’s, zijn huwelijk, zijn liefde voor zijn dochter, zijn laatste jaren. En dat alles zo wonderschoon beschreven! Zo vol van compassie en het goed willen doen en zo pijnlijk doordat de wereld soms anders in elkaar steekt. Het deed me denken aan boeken van Thomas Rosenboom maar dan liefdevoller verwoord.
Aanrader!

Het tweede deel van Follett over Kingsbridge. Nu staat niet de kathedraal centraal maar de brug. En het is inmiddels tweehonderd jaar later. Alweer een meeslepend verhaal over het Engelse leven tijdens de Middeleeuwen. Het boek begint met vijf jonge kinderen die in het bos getuige zijn van een belangwekkende gebeurtenis. Follett volgt ze alle vijf en daardoor zijn we getuige van een halve eeuw stadsontwikkeling. Hoe de ridders zich verhouden tot de kerkleiders en tot de koopmannen en ambachtsmensen. Prachtig inkijkje in hoe het was en waar we vandaan komen. Alweer fascinerend.

Deze historische roman nam me mee naar het 12de eeuwse Engeland. In de roman speelt het dorp en later stadje Kingsbridge de hoofdrol. De prior van het stadje weet met zijn ambities om een prachtige nieuwerwetse kathedraal te bouwen de regio een boost te geven. Helaas is niet iedereen hem gunstig gestemd. Afgunst op het succes maakt heftige gevoelens los in in tijden van ridders en bandieten belooft dat weinig goeds.
Follett heeft een prachtige meeslepende roman geschreven. Daarnaast ga je met andere ogen naar kathedralen kijken en naar de stad en hoe die is gegroeid. Heerlijk vakantievoer en een absolute aanrader!
Dank voor de tip Marjolein!

Een wervelend verhaal van begin tot einde. Wat een ellende, misverstanden, emoties! Waar haalt Buwalda het vandaan?
Centraal staan Siem, zijn stiefdochter Joni en haar vriendje Aaron. Joni en Aaron hebben een clandestiene lucratieve business opgezet met grote inzet, creativiteit en inventiviteit. Als Siem wat begint te vermoeden zijn de rapen gaar. Buwalda brengt de hoofdpersonen en bijpersonen supergoed tot leven, waardoor je vanuit diverse perspectieven en in een chronologische hutspot ziet hoe een drama zich ontvouwt. Aanrader!

De Oostenrijkse Haushofer schreef het boek in 1963 maar het is nog even actueel. Een fascinerend boek over alleen overleven op de wereld die door god verlaten is. De hoofdpersoon komt ineens in de situatie dat ze in een afgesloten berggebied komt te leven met een hond, koe en kat. Een glazen wand scheidt haar van de rest van de wereld waar geen enkel teken van leven meer zichtbaar is. En wat doet het met een mens om alleen te zijn en niemand te hebben om mee te praten. Zeer de moeite van het lezen waard!

In 1957 publiceerde Ayn Rand deze indrukwekkende roman, zowel qua omvang als qua inhoud. Het boek volgt de levens van enkele heel diverse personages in een tijd dat de overheid haar rol steeds verder uitbreid. De overheid redeneert daarbij vanuit de behoefte van het publiek.
Het is een overweldigend boek dat tot denken aanzet over de rol van de markt en van de overheid en ook over uitgangspunten van het leven in brede zin. Een minpuntje vind ik het gemak waarmee Rand goed en kwaad tegenover elkaar zet; soms zelfs karikaturaal. Alle mensen van het ene kamp hebben een lelijk uiterlijk, slecht zittend haar en ontevreden gelaatsuitdrukkingen. En de good guys zijn mooi en vol kracht. Dat droeg voor mij niet bij aan de geloofwaardigheid.
Het heeft me wel aan het denken gezet over de rol die de overheid speelt. Protectionistische economische maatregelen, zoals de EEG bijvoorbeeld in de beginjaren nam om de bananen- en suikerproductie te beschermen, stuitten mij tegen de borst. Maar een onvoorwaardelijk vertrouwen in de goede intenties van de ondernemer – zoals Ayn Rand propageert – vind ik naïef. Het milieu en de mens verdienen bescherming tegen schadelijke ondernemingen zoals kokkelvisserij in de Waddenzee, asbestindustrie, bomenkap rond de evenaar.
Dit boek geldt als een soort bijbel voor de Republikeinen. Dat kan ik begrijpen, maar dan wel voor een simplistische wereld zoals bepaalde partijen het graag zien of framen. De realiteit is complexer en genuanceerder.